Najamne sluge su često bile preopterećene, posebno na južnim plantažama tokom sezone sadnje i žetve. Očekivalo se tjelesno kažnjavanje ugovorenih slugu za kršenje pravila, ali su neki sluge pretučeni tako teško da su kasnije umrli. Mnoge sluge su unakažene ili onesposobljene.
Zašto se prema ugovorenim slugama postupalo bolje od robova?
Služanstvo pod ugovorom naspram
Drugi gospodari tretirali su svoje robove humanije od svojih sluga zato što su robovi smatrani doživotnim ulaganjem, dok bi sluge nestajale u nekoliko godina. Ugovorne sluge su ipak imale neka prava, barem u teoriji.
Šta ugovornim slugama nije bilo dozvoljeno da rade?
Zajamčene sluge se nisu mogle udati bez dozvole svog gospodara, ponekad su bile predmet fizičkog kažnjavanja i nisu dobijale zakonsku naklonost od suda. Naročito žene pod ugovorom mogu biti silovane i/ili seksualno zlostavljane od strane svojih gospodara.
Šta su najamni službenici radili u svom svakodnevnom životu?
Sluge su obično radile četiri do sedam godina u zamjenu za prihode, sobu, pansion, smještaj i slobodu. Iako je život plaćenog sluge bio surov i ograničavajući, to nije bilo ropstvo. Postojali su zakoni koji su štitili neka njihova prava.
Kako su se ugovorne sluge razlikovale?
Ugovorna službenost se razlikovala odropstvo u tome što je to bio oblik dužničkog ropstva, što znači da je to bio dogovoreni rok neplaćenog rada koji je obično plaćao troškove imigracije sluge u Ameriku. Najamnim slugama nisu isplaćivane plaće, ali su uglavnom bile smještene, odjevene i hranjene.